米开朗基罗?梅里西?达?卡拉瓦乔（1573年9月29日―1610年7月18日），意大利画家，1593年到1610年间活跃于罗马、那不勒斯、马耳他和西西里。他通常被认为属于巴洛克画派，对巴洛克画派的形成有重要影响。
卡拉瓦乔出生在北意大利伦巴底省的卡拉瓦乔村，因此人们称他卡拉瓦乔。父亲是庄园主家管事，早年去世，11岁的卡拉瓦乔移居米兰，师从于自称为提香弟子的西蒙?彼得查诺，他是当地样式主义的代表画家。在米兰期间，卡拉瓦乔肯定看过达?芬奇的《最后的晚餐》，无疑熟悉文艺复兴时期大师们的艺术。
17岁的卡拉瓦乔，第一次来到向往已久的罗马，他举目无亲，为了糊口不得不进贵族府当仆役，后入样式主义画家阿尔彼诺工作室，在阿尔彼诺画的大型壁画中的那些造型逼真的写实主义静物，就出自卡拉瓦乔之手。他画的静物，具有近似自然主义的极为强烈的质感，窗户的反光和晶莹的水珠常令观者惊叹不已。他凭着个人的天赋作画，并不在意模仿古希腊罗马的大理石雕像和拉斐尔的风格，但他的作品造型具有极强的雕塑立体感。
卡拉瓦乔生活贫困，与劳动者为伴，性格暴躁、孤傲寡合、狂放不羁，很难与人相处，这种个性使他处于流浪作画境地，在一次争斗中因误杀了对手而被迫离开罗马到那不勒斯过着流浪的生活，他到处与不理解他的人发生矛盾冲突，常因斗殴受到法庭审判，坐牢、逃跑、作画，使他永远处于社会底层，正因如此，他对底层劳苦大众的生活和形象更加熟悉，观察理解更加深刻，这为他革新传统艺术，创造新艺术形象，使普通平凡的劳动者走进神圣的艺术殿堂提供了难得的生活基础，为他开创了一个艺术的新纪元。
35岁的卡拉瓦乔流落到马尔他岛，接待他的是岛上的骑士团首领温亚库尔，卡拉瓦乔为他画了肖像而使画家获得了骑士团勋章，但因他侮辱了一位骑士而入狱，他又从马尔他逃到西西里岛，在他所到之处都留下了画迹，播下了现实主义绘画的种子。这位流浪画家怀着得到罗马教廷宽恕的希望，决定回罗马，但在那不勒斯上岸时被当局疑为罪犯错捕入狱，待事实澄清无罪释放时，小船钱财已无踪迹，身无分文的画家步行赴罗马，染上致命的寒热病，不幸于1610年6月18日，年仅37岁的大师，永远诀别了绘画。
《占卜者》
《占卜者》是卡拉瓦乔早期风俗画的代表作品，画中描绘的是流浪的吉普赛女占卜，在为一个贵族子弟看手相。这是一个街头常见的风俗场面，人物形象目光相对，那个头戴羽帽的贵族青年以轻蔑挑逗的目光看着女占卜者，而她虽地位低下，却显得庄重自尊，回敬的目光中既真诚又含智慧，对比之下，贵族青年却显出华而不实的肤浅。
这是一幅具有肖像性的半身构图风俗画，这种布局形式使人物形象更加简洁突出，由于免去了一切不必要的细节描绘，使人物个性更加鲜明，目光和手势更加引人注目。社会底层的流浪人第一次作为主人走进绘画，这在意大利以往的绘画中还不曾见过。
《圣马太感召》
基督召唤使徒马太是一个神圣的宗教题材，而在卡拉瓦乔的笔下却是另外一番情景：一群流浪汉们躲在阴暗的类似地下室的屋子里赌博，突然推开门，一束光线射进来，耶稣和彼得进门，手指着人群方向，惊呆的人们回首往外，中间那位老者用手指着自己的胸口似乎在发问：“是召唤我吗？”另一个刚赢钱的人正埋头数钱币，不理会发生的事，画面毫无神圣气氛。这是卡拉瓦乔第一幅宗教画，其实就是一个意大利底层社会的小赌场。
作品问世后，立即引起教会的愤怒谴责和订画者--罗马法兰契奇教堂的拒绝。认为这是公开对神圣宗教的亵渎。但这是一幅十分生动的风俗画，富有个性的不同身份的人物塑造得很真实。画家使用强烈的明暗对比手法，使人物形象主要表情部分更加鲜明突出，这种卡拉瓦乔式的聚光法，为后来欧洲不少画家继承和使用，鲁本斯和伦勃朗最为杰出。
《圣保罗受刑》
画面以满幅构图，描绘马和从马上摔下来的圣保罗。
画家运用擅长的聚光的强烈明暗对比法，使马的腹部和仰面伸臂的圣保罗沐浴强光下尤显突出。圣保罗仰面倒地的姿势采用了一种大的透视角度，这在文艺复兴大师曼坦尼亚《死去的基督》中看到过，但卡拉瓦乔处理得更加真实自然。强光下的圣保罗无力地伸展双手，他紧闭的眼睛，苍白无力的面容似乎是在等待命运的裁决。
坚实有力的人物造型，显现了先辈大师的成就，画家在写实的描绘中，同时强调了自己的主观感受，给予观者以强烈的印象。
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《基督下葬》
基督下葬仪式，原本是神圣而庄重的，而在卡拉瓦乔的笔下，仅仅是平凡而简单的贫民葬礼场面，画家以现实生活事件和人物，描绘了神圣的宗教题材。
画面人物依对角线式排列，作为主体形象的耶稣裸体置于受光处，被塑造成强健有力，虽死犹生、俨然一位英雄的入殓的情景。约翰和彼得抱着耶稣遗体，十分虔诚。彼得被描绘成一位醇厚朴实的农民，尤其那双有力的脚特别醒目。忧伤悲哀的圣母伸出右手作抚爱的诀别，低首流泪的少女是圣徒渥娃拉，而后面那悲痛欲绝、高举双臂的女子正是被耶稣拯救了灵魂，获得新生的抹大拉，整个画面是一幅家庭悲剧的缩影写照。
用聚光、强烈明暗对比画法布置画面，塑造人物主次形象，是卡拉瓦乔艺术风格特征，他不受自然光源的影响，从表现画家创作意图出发，构成画面的均衡、呼应和节奏美感。
《圣母玛利亚升天》
圣母玛利亚升天，在宗教艺术中是个神圣的题材，而卡拉瓦乔无视斯卡拉教堂的订件旨意，按自己的生活经验和美学原则创作升天的圣母。
呈现在人们面前的是这么一个场面：在一个破烂的农舍小台子上，躺着一位久病无钱医治而死去的中年妇女，她被穷困糟蹋得头发蓬乱，面容憔悴，死时连一双鞋袜都没有，赤着一双脚，躺在一个小木床上，圣母的躯体有一半还伸在床外吊挂着，逼真地再现了一个意大利穷苦家庭的悲剧。前景那位垂首哭泣的少女像失去母亲般地伤心，她是圣徒抹大拉。使徒们被描绘成从各方来奔丧的亲朋友邻，一个个掩面落泪，悲痛不已。画家毫无顾忌地将普通劳苦贫民请进了神圣的艺术天地。在这幅画中既没有宗教气息，也没有臆造虚构，它朴素得就像是生活本身，画面上唯一显得华丽的帷幕，是按订件人的恳求画上去的。难怪教会和贵族骂他 是“粗野的自然人”。
据说订件人拒绝接受这件作品，理由是没有把圣母的崇高、伟大和荣光描绘出来；学院派也指责他将圣母画成赤着双脚太不雅观。倔强自尊的卡拉瓦乔是决不妥协的。最终是鲁本斯劝曼都亚公爵买下这幅画。
卡拉瓦乔的现实主义艺术创造不是个人的随心所欲，而是当时对现实批判思潮的反映。布鲁诺曾说过，宗教根本不能算作真理，一切都应该去大胆怀疑和探索。卡拉瓦乔的画就是大胆怀疑和批判当时宗教社会的形象反映。
《手提歌利亚头的大卫》
这幅作品被认为是卡拉瓦乔最杰出的代表作之一。
因为此画属于大收藏家和卡拉瓦乔的仰慕者红衣主教西皮奥内?博尔盖塞的遗产，人们不知道大师做此画的确切时间。一些学者推测大师是在1606年应红衣主教之约为其罗马居所而画的。另外一些学者却认为此画是卡拉瓦乔在其生命晚期，几乎是最后几个月里画的。因此，这幅作品同现收藏在联合银行总部的《圣奥索拉殉难》都被认为是大师的晚期作品之一。
此画因各种原因而非常重要。首先，画面描绘被砍掉的歌利亚的头就是画家本人的头像；其次，剑刃上有难以破译的文字，这是从不在自己作品上签名的卡拉瓦乔的画中极少有的。只有马耳他的圣约翰小礼拜堂中的《圣约翰的斩首》例外，而且画家也从不在自己的画上写任何东西；第三，画的总体概念非常著名，大卫和歌利亚是当时艺术家们表现得最多的人物,而卡拉瓦乔却将其浓缩为最少的一些基本要素：画面中最典型和强烈的要素就是明暗对比，人物形象在黑暗中凸显出来，周围几乎完全没有可以识别清楚的空间，包围着人物形象的黑暗妨碍着人们看到周围任何其他现实。画中的两个人物是在露天或者是在一个房间内，而此画的观看者虽然隐约可见左上方有帐篷，却很难有足够的凭证来清楚地判断事件发生的环境背景。于是，整幅画就沉浸在一个神秘而痛苦的氛围之中，考虑到卡拉瓦乔的人生和活动，这一切就容易理解了。
歌利亚的脸就是卡拉瓦乔的脸，可以推算出是其去世前不久三十九岁时的样子。大师的脸显示其在被砍头时不可避免地呼喊和扭曲着，而年轻的大卫提着歌利亚的头颅向人们显示(按照圣经讲述的样子) ，年轻而脆弱的大卫终于战胜了巨人歌利亚的威胁。画中卡拉瓦乔的脸显出了痛苦、忧伤，左眼似乎是肿胀的。这种形象符合现实。从找到的证据得知，此前不久在那波利，卡拉瓦乔就被人暴力袭击过，所以他的脸有些走样。显然，在画自己的肖像时，他是想让人明白他本人当时的脸的模样。歌利亚的脸使人们看到，那是一个绝望的，对所见到的情况充满恐惧的人，好像卡拉瓦乔有意让人们看到自己被判处并执行死刑时的样子。这也符合他的真实情况。卡拉瓦乔实际上是曾被判处死刑的，时间就在作此画的前四年，对其这一经历后来的史学家做了详细讲述。
卡拉瓦乔是一位艺术家，他在一幅具有世界价值的作品中表现自己和自己的故事，其价值就是对人生、人的困难、痛苦和胜利的寓意。所有这些因素都表现在这幅画中，而这幅画无论如何都是十七世纪初最有意义的作品之一，而那个时代是意大利绘画历史上最幸运、最快乐的时代。
使徒马太的殉教
323.9ｘ342.9厘米
罗马弗兰契教堂
继《召唤使徒马太》一画之后，卡拉瓦乔为罗马圣路易斯?戴伊?弗兰契齐教堂的康塔 列里（Contarelli）礼拜堂的一面墙上画了第二幅马太行传故事画，题为《使徒马太的殉教 》（1599-1600）。据目击者回忆，这幅画曾经重绘过两次，原因是“它的构图和 运动表现与题材不相符合”。订件者要求它与《召唤使徒马太》一幅的构图相呼应。据研究 者所提供的资料说，最初的构图是： 马太刚做完祷告，倒于地板上。一个雇佣的杀人者手中握剑，向马太弯下身去。在右边， 马太身边一少年仆人见此情景，拔腿逃跑；左边，有几个男人也向出口奔去，其中一人还惊 慌地回头张望。画的下半幅上则挤满了人群，动势比较紊乱。现从这里的一幅画的构图看， 雇杀马太的活动已略向深处移了一些。马太正倒在祭坛的台阶上。他略为欠身，用一只手挡 开杀人者，眼光直视那个凶手。光线透过昏暗的房间，直射在这两个人身上。左右人物纷纷 向两边逃去。构图与第一幅所说明的相似。只是光线把观者的注意力更集中地引向两个人物 身上。 右边的少年仆人正欲逃离，他张嘴喊叫。在左边，除了两个男子正恐惧地夺门而走外， 还有四个人也在向出口退去。其中一个握着剑，却没有胆量去援助马太。据说这一幅变体画 是在第一幅画的基础上一再修改后确定的。主教要求中心人物再向深处移，让前景空出地位， 再添画上三个裸体人物。这三个人物象征这一谋杀事件的目击者。这三个形象在画上好象与 中心人物关系不大。但它完善了构图上下呼应的装饰性效果。这是当时风行的风格主义绘画 的审美要求。主教坚持要卡拉瓦乔作这样的安排。画家为了避免矫揉造作，他对前景的三个 人物先按照模特儿画好，然后巧妙地把他们的裸体动势按透视缩短画法添加在前景的最下边。 可见，卡拉瓦乔虽做了些让步，但仍不马虎从事。他尽可能使画上的人物处理得合情合理。 此外，两个中心人物头上的天使，本来在低垂的阴云下，后来画家改换成一团白云托住 天使的身体，并以强烈的透视缩短法表现少年天使的裸体质感，使他具有自然的俯伏姿态。 这种姿势虽也是宗教艺术中常见的，但经画家精心构思，虚幻中寓有一种实感。天使递给马 太一枝棕榈枝――基督教信徒殉难的象征。它既没有违犯教会对风格主义艺术表现的嗜好， 又高度展示了现实的人体画法，使画上的生活显得神奇而又可信。这种带有一定戏剧性的宗 教故事画，在卡拉瓦乔笔下往往运用自如，欣赏起来耐人寻味。这是和他的高超技巧和熟练 的素描写生能力分不开的。
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在以马忤斯的晚餐
1600-01年 油画
这是最令世人震惊的基督像，他不是英俊的后生，而是一个面貌浮肿，尖嘴无须的犹太小市民形象。为什么基督不能是这样？长发松散，不修边幅，好象很不耐烦地讲解着死亡与真理。使徒彼得在右边比划着十字架的形状，似乎在告诉基督未来的危险。一篮水果和一只死鸡，透露了他们当时的生活的窘迫。据说这个基督是以卡拉瓦乔一位熟人为模特儿创作的。画家想说明的是神圣出自内心，而非脸庞。
圣保罗的死难
?The Conversion of St. Paul? 1600 ~ 1601
油彩画布，230 x l75 cm 圣玛利亚德波波洛教堂，罗马
在十六世纪的绘画发展中，卡拉瓦乔以一种气氛，那种已经具有现代艺术的气氛，对后来的林布兰、拉．突尔、委拉斯盖兹和维梅尔的绘画有着启示作用。
在「圣保罗的死难」中，主角是光，是恩宠之光，是上帝存在的象征。上帝以巨力击中他，使他倒地，而走在大马士革路上的骑士是为了向他揭示真理和生命之途。马的形象是经过仔细研究的，马的肚带和马具已经从它背上落到地下，那是抛弃「尘世」的束缚的表征，与主宰整个画面的「神的光」形成了对比和反差。这神光反射在后来成了基督徒的塔尔索的彼得所躺的披风的红色上。
画中的色彩完全是暖调；在亮色上是土色；在阴影的是棕黑色，是圣者披风和胸甲的红色和橘黄色的闪光，它们以一种「燃烧」的光感，来表达出神的恩宠
圣马太与天使
?The Inspiration of St. Matthew? 1602
油彩画布，296 x l89 cm 圣路易吉德弗朗西斯教堂，罗马
这是一幅大的祭坛画。原本画中的圣者应该是和身旁的天使一起写福音书。但年轻而又冲动的卡拉瓦乔把这种场面想象得极具人世的特点：一位年老、贫困的工人，裸着双脚、沾满灰尘，皱着额头紧张而努力地书写着；他的身旁，是一个少年天使，他像老师教学生一样，轻轻地引导着他书写的手。
当卡拉瓦乔把它交给订件人时，后者对这种不常见的场面十分不满，因为画家把神启发的奥秘当成一位老师尽管他是以天使形象的教学来表现；这种选材被认为是对圣经的不敬和不忠，所以，该画遭到拒绝。为了不再有所歧见，画家便根据传统的规范来描绘画面：天使裹在褶布的云中，正在书写的圣者感到十分惊奇，他微微从桌子那里站起，一个膝盖支在小板凳上，头转过来往天使出现的地方看。
在第二次的修改画中，天使与圣者的关系是通过披风的螺旋形构图以及色彩的色调而联系起来的。这些色调的变化是根据圣者和天使的眼神，根据手的语言，?即根据圣者的急促不安的书写的手和天使解释基本要义的手?，根据通过桌子和凳子的具有透视感的前缩法的空间所表示出的波动而变化的。
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《以撒的牺牲》(1601 - 02)
上帝要亚伯拉罕献出独子以撒作为牲祭，亚伯拉罕虽然不舍，但因相信上帝的指示而照办。关键时上帝派遣天使出现阻止，并说：“现在我知道你敬畏上帝”。
《莎乐美收到施洗约翰的头》
1607－10 藏于意大利那不勒斯慈爱山丘教堂
卡拉瓦乔更晚期的画作。屠夫把约翰的头置于银盘上，已死的后者显出耶稣基督的表情，不再年轻的脸上比痛苦更多的是无奈和忍受。莎乐美扭过头去，不忍看的样子。她表现出少见的纯洁而朴素的形象。这与其他画家笔下的莎乐美迥然不同。
《于沙漠施洗的圣约翰》1606
竹枝的手杖，猩红色厚重的布幅和皮毛下匀称而健美的躯干――冷的，银的，象牙的――适用于王尔德一切相关的比喻。他的眼神有些桀骜和孤僻，如人世的旁观者，身在沙漠却没有沙漠的干燥，年轻的生命仍然是润泽的，虽然可能只是信仰赋予他的润泽。卡拉瓦乔的意象的主观的光线吞没了暗处的细节，强烈而动荡的明暗对比勾勒出人物内在的气质，安静的外表下潜伏着的巨大的力量。如同王尔德的作品，沉重恰是因为，在虚幻的表层下有太多的真实。
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圣马利亚与蛇
这一幅《圣马利亚与蛇》（作于１６０５－１６０６年）除了表现圣母与圣子的天伦之情外，还赋予正义战胜邪恶的象征意义。它创造了这个思考性情节。 幼小的耶稣见到一条蛇要去踩死它，圣母见此情景，先将蛇头踩住，让小耶稣踩在她自己的脚背上，以免被毒蛇咬伤。此种亲子之爱是通过暗示性隐喻来提示的。圣母的打扮是１７世纪富裕家庭主妇的装束。右边的圣安娜画得苍老一些，以象征老少三辈的家庭关系。
《水果篮》
布面油画 46*64.5cm 1596年以前作 现藏于米兰?安勃罗齐安娜图书馆
《水果篮》是卡拉瓦乔早期的代表作，据史料考证，这是美术史上的第一幅静物画。这明晰而结实的轮廓；这单纯而质朴的光线；这鲜明而实在的苹果、葡萄、柠檬、无花果、竹蓝、叶子、干枯的叶子，以及这如实刻画的苹果上的虫子眼；不仅标明了静物完全可以成为独立的绘画主题而存在，也标明了卡拉瓦乔与当时追求理想化时尚格格不入的率真与求实精神。在他看来，不论是静物，是人物还是其他实物，都是自然的客体，因此，他总是以自然本身为依据，如实地反映自然，而把前人的一切规范和模式抛在一边。
拿著一篮水果的少男 (Boy with a Basket of Fruit)
c. 1593，Oil on canvas，70 x 67 cm，Galleria Borghese，罗马。
卡拉瓦乔还是欧洲静物绘画的先驱，他吸收了细密画中的某些处理手法，加上意大利节奏感与壮丽，创作了绘画技法，即使在今天也难有人企及（如《水果篮》，很少有人客观到把枯叶和虫眼都画上去）。
卡拉瓦乔的风格对17世纪以至后世的现实主义都产生了重大影响，并直接启发了鲁本斯、委内拉凯兹、伦勃朗等许多大师级的画家的艺术探索。
卡拉瓦乔早期绘画的一些表现是受北意大利艺术的影响。男孩带著一篮水果像个卖水果的人，伦巴族?Lombard? 的画家 Vincenzo Campi 在 1580 年曾经画过，但是卡拉瓦乔没有跟随传统，他以年轻男孩取代了前辈偏爱的年轻少女。他把主题带到画的平面前，这样子男孩看起来似乎是将他自己及水果提供给别人欣赏。画中有一个不合适的不确定表示：这男孩长厚的脖子从他肩膀长出来；然而有一个很富诗意的补偿手法：男孩疲倦的眼睛有一部份在阴影中。
再一次卡拉瓦乔使用斜的地下室灯，那是他风格的特徵。对抗接近空白的底色，焦点在於男孩上半身的右边，右手臂上古典的衣饰，和令人惊?的写实的水果，展现出多水分的桃子和成串的葡萄。
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逃往埃及的路上的休息
油画 1594-1596年 130×160厘米
圣母子
作品简介 卡拉瓦乔的圣母子形象构思独特，毫无宗教气息。就世俗化的程度看，他的圣母比拉斐 尔的圣母更甚。这一幅就是明显的一例。圣母与圣婴的形象是当代人生活中常见的典型。宗 教题材与宗教人物的世俗化，从文艺复兴开始至卡拉瓦乔时期，已发展到了极点。画上的圣 母头上的灵光几乎是难辨的。画家为了增强一种凡人的美，尽可能减少宗教的程式化。 已如前述，卡拉瓦乔性格急躁，遇事欠于忍让，这对他的事业来说往往频添麻烦与坎坷。 在他初出茅庐时，卡拉瓦乔做过宗教壁画家切扎里?德?阿尔皮诺的助手。出师之后，卡拉 瓦乔的艺术声望虽高，但社会地位仍不如那位阿尔皮诺。阿尔皮诺荣获了骑士勋章。一天， 卡拉瓦乔得知阿尔皮诺贬抑了他，他坚决要求与阿尔皮诺决斗。后者拒绝了他，理由是他不 愿与一个地位与他不相等人的人决斗，以免有辱于他的身份。卡拉瓦乔也常常因受辱或侮辱 别人而引起人事上的诉讼。这些事说明卡拉瓦乔尽管在艺术上敢于寻求真理，而在生活上与 性格上，他是个失败者。他不善于与人周旋，以致影响了他的艺术的发展。
背景说明 1600-1601年间，卡拉瓦乔为圣马利亚?戴列?波波罗教堂的切拉齐小礼拜堂 完成了两幅大画。据一位写过他的传记的学院派画家乔凡尼?贝尔奥涅回忆，最初这两幅画 未获满意。他不得不卖掉，在这座小礼拜堂内又画了两幅新画（卖掉的两幅现在已无从寻觅 ）。这两幅画就是《使徒彼得的死难》与《使徒保罗改宗》（这两幅画在风格上与《召唤使 徒马太》及《基督下葬》十分接近）。《圣母子》是在完成这两幅画的同时完成的。
