泥塑俗称“彩塑”。中国民间传统的一种雕塑工艺品。制作方法是在粘土里掺入少许棉花纤维，捣匀后，捏制成各种人物的泥坯，经阴干，秃上底粉，再施彩绘。
泥塑的产生可追溯到距今2000多年前的春秋战国时代，《战国策》中苏泰阻益尝君入秦故事有传泥作上偶的记载。做源人殉葬，做佛像膜拜，做“耍货”玩赏的民间风俗，是中国泥塑艺术得以发展的主要原因。至唐宋时代，泥塑艺术发展到盛期，著名泥塑有甘肃敦煌莫高窟的菩萨，山西太原晋调的宫女等。至清代，泥塑形成南北两著名流派：北方有天津“泥人张”，南方有无锡惠山泥人。“泥人张”指天津泥人张长林，是捏塑世家，作品以写实为特色，人物造型，音容笑貌，色彩装饰，无不强调一个“像”字。其子张兆荣、孙张景桔继承祖业，为中国彩塑艺术作出贡献。惠山泥人又可分两类：一类“泥要货”供儿童玩耍、“大阿福”是最典型的作品。其造型丰满活泼、浑厚简练，色彩明朗热烈，富有浓厚的乡土气息。另一类为“手捏戏文”，主要塑造戏曲人物。这类泥人很注意种态刻画，造型适当夸张，表现技法精练，色彩纯朴、深厚，实有江南地方特色。现代著名艺人有胡新明、王忠富、于庆成等人。此外，陕西凤翔、河北白沟河、苏州虎丘等地亦为著名的民间泥塑重要产区。
泥塑的制作工艺
泥塑的基本用料――泥土需精心准备，一般选用带些粘性又细腻的土，经过捶打、摔、揉，有时还要在泥土里加些棉絮、纸或蜂蜜。
泥塑的模制一般分为四步：制子儿、翻模、脱胎、着色。制子儿就是制出原型，找一块和好的泥，运用雕、塑、捏等手法，塑造好一个形象，经过修改、磨光、晾干后即可，有些地方还要用火烧一下，加强强度。翻模就是把泥土压在原形上印成模子，常见有单片模和双片模，也有多片模。脱胎就是用模子印压泥人坯胎，通常是先把和好的泥擀成片状，然后压进模子，再把两片压好泥的模子合拢压紧，再安一个“底”，即在泥人下部粘上一片泥，使泥人中空外严，在胎体上留一个孔，使胎体内外空气流通，以免胎内空气压力变化破坏泥胎。最后一道工序是着色，素有“三分塑，七分彩”之说。一般着色之前先上一层底色，以保持表面光洁，便于吸收彩绘颜色，彩绘的颜料多用品色，调以水胶，以加强颜色附着力。
泥塑发源地－－风翔
凤翔彩塑历史悠久，传说明代朱元璋的军队驻扎此地，士兵大部分是江西老表，后落户为农。他们都会制陶手艺，在农闲时做些玩具和礼品，久而久之不断加工完善，发展成为今天的彩绘泥塑。
凤翔彩绘泥塑，造型优美，生动逼真。具有浓厚的乡土生活气息。泥塑内容有人物、动物，也有植物，大都是空心的圆塑作，也有浮雕式的挂片。其制作方法简便易行，将粘土和纸浆搅拌成塑泥，先制好模子，翻成胎坯凉干，上白色底粉，随后涂彩、绘画和上光。
凤翔泥塑的色彩别具一格，非常鲜艳，对比强烈。它用色不多，以大红、大绿和黄色为主。以黑墨勾线和简练的笔法涂染，给人以明快醒目的感觉。在孩子过生日、年轻人结婚时，是最好的礼物。
凤翔彩塑历史悠久，传说明代朱元璋的军队驻扎此地，士兵大部分是江西老表，后落户为农。他们都会制陶手艺，在农闲时做些玩具和礼品，久而久之不断加工完善，发展成为今天的彩绘泥塑。
凤翔彩塑的主要产地至今仍在以军队单位名命的六营村，庄户人家农闲时作塑，采上睡泥，捏型制模，翻坯罩粉，开纹点彩，花样繁多的彩色泥塑便制成了。彩塑分挂件、摆件、手玩三类。取材立意极为广泛，戏剧脸谱、吉祥图案、民间传说、历史故事、乡俗生活等无所不有。黑牛、卧虎、坐狮、虎头为拳头产品，造型洗炼夸张，神情生动，别具一格。
近年来，随着改革开放、旅游事业的发展，这朵古老的民间艺术之花大放光采。成为陕西重要的旅游纪念品之一。1998年6月访华的原美国总统克林顿夫妇也来观看了这“绝活儿”；世界儿童组织负责人得到彩绘泥塑，如获至宝，称赞泥塑是为孩子们制作的最好礼物。来陕的旅游客人总要带几件回家作以纪念。
陕西凤祥彩绘泥塑，始于先秦西周时期，流传民间三千年之久，是至今我国保留最古老、最具民族特色的泥塑类手工制品。经考证专家们认为，其彩绘纹饰与西周时期的青铜器纹饰有所不同。以花鸟鱼虫、祥鸟瑞兽为主的意象造型是中国古代图腾崇拜、生殖崇拜、神灵崇拜的遗存，反映出图腾时代的文化特点。它以创作毛稿制模、翻胚，粘合成型，经精抛、彩绘、出线、装色、上光等数十道工序精制而成。并以其形态逼真、粗犷夸张。简练概括、威武可爱的造型，大红大绿的色彩、酣畅淋漓的线条、浪漫神奇的纹饰而称道，深受国内外人士的高度评价和喜爱，是馈赠亲友的艺术珍品及陕西特色的旅游纪念品，是镇宅避邪、保家太平、增福送喜的吉祥物。
凤翔彩绘泥塑
凤翔，古称雍。周王兴起之地，关中西府文化名城。凤翔彩绘泥塑已有600 多年历史。相传明太祖朱元璋部属第六营曾屯兵于雍水河畔，在北扫元廷残部后，刀枪入库，马放南山，军队散居下来，其中江西士兵会做陶瓷，但又无制陶设备，便用当地一种粘性很强的观音土和泥制膜彩绘。后人根据地域特色和民风习俗，从造型设色，线描继承下来，代代相传，作品洗练概括、生动夸张，色彩对比鲜明，形态妩媚可观，洋溢着浓郁的民族特色和生活气息，具有古汉陶、石雕之简、艳、神、美的艺术特点，祈福、纳祥、招财、避邪各具特色，从而获得中国民间艺术一绝之美誉，被联合国世界儿童组织称其为给孩子们礼物中最好的一种。代表作泥塑马已作为二○○二年中国生肖邮票图案而被世人所瞩目。
凤翔彩绘泥塑，造型优美，生动逼真，具有浓厚的乡土生活气息。泥塑内容有人物、动物，也有植物，大都是空心的圆塑体，也有浮雕式的挂片。其制作方法简便易行，将黏土和纸浆搅拌成塑泥，先制好模子，翻成胚胎晾干，随后涂彩、绘画和上光。各种色块和纹样有着特定的寓意。绿色，意万年长寿；红色，意四季红火；石榴，意多福多子；艾草，意去毒辟邪；海棠， 意富贵；蝴蝶，意多福；牡丹，意吉祥高照；贯钱，意万贯利钱。这些有 “讲究”的符号，在求生、趋利和避害观念的统摄下，串联组合成一件完整的艺术作品。此外，素白色的作品则主要受中国书法绘画的影响，有大俗大雅的意味，别具一格。
玉田泥塑
唐山市玉田县生产泥玩具自古有之，和天津泥人张的泥人不同，玉田泥人体现了更浓郁的乡土气息。这些半塑半画以画为主的小体泥彩塑，造型单纯简练，以白色作底，敷以红、黄、绿、黑各色，色彩强烈而协调，在我国民间泥塑领域以风格独特而占有一席之地。
唐山玉田县的西高桥、戴家屯一带，是远近驰名的泥人之乡。这里的男女老少质朴、勤奋，多是聪慧的民间泥塑能手。一堆平常的泥土，一到他们手里就会变成造型生动、形象逼真、色彩鲜艳、栩栩如生的人、禽、虫、兽。玉田泥塑以泥玩具为主，以苇哨作响，以皮筋牵动使动物能跑能跳，以兔皮作鼓，摇起来有声，情趣盎然。其传统品种有《孙悟空》、《花老虎》、《秦琼》、《麒麟送子》等等，造型单纯奇妙，稚拙有趣，色彩鲜艳醒目，对比强烈协调。除此之外，另一类玉田泥塑是案几陈设品，多为神话故事、历史演义、戏曲故事中的人物造型，如《麻姑献寿》、《八仙》、《贵妃醉酒》等。还有一类是不倒翁，俗称“搬不倒”，下用半圆泥团，上用纸浆石膏胎造型，上轻下重，摇而不倒，憨态可鞠，惹人喜爱。
泥塑由于不能耐久，尚未发现很久以前的出土泥塑，但它的历史相当久远。建国后玉田泥人迎来了最为繁荣兴旺的时期，各种泥制品种类齐全、花样繁多、五彩缤纷。1996年，文化部命名玉田为“中国民间艺术之乡”。
高密泥塑
高密泥塑已有400多年的历史.在明朝隆庆,万历年间,这里的农民就自己设计用泥做成一种叫“锅子花”(也称泥墩子)的焰火出售.后来又把装火药的泥坯塑成娃娃型,焰火放过以后,再当玩具或装饰品摆设.最后这各泥塑的品种逐渐增多,有“老虎”“狮子”“猴子”“小狗”“小猫”“鸡”“鸭”等动物,也有“白蛇传”“孙悟空”“牛郎织女”等传奇故事,并且涂以各种颜色,使其生动活泼.从此,泥塑不再是焰火的附属品,而民展成为一种独立的手工艺术品了.到清朝乾隆年间,聂家 庄泥塑又借鉴了杨家埠年画的艺术特点,在表现手法上和着色上有所创新,且逐步增加了音效和局部动作,吏声音,色泽.动作融为一体.每逢山集,庙会都有卖泥玩具的.民间流传着“孩子哭.找他妈,他妈买个泥娃娃,逗得孩子乐哈哈”的民谣.可见当时泥玩具深受孩子们的欢迎,现在它已经作为一种民间艺术保留下来,并多次在国内外展出。
